VDT: eerst 'nee' tegen Dogs

Het was al langere tijd geen geheim dat Amsterdam de ervaren Van den Thillart aan de selectie wilde toevoegen. Maar de verdediger had geen interesse. Van den Thillart: "Ik wilde mijn loopbaan bij Tilburg afsluiten en besloot dus nee te zeggen tegen het aanbod."En Tilburg Trappers wilde de international ook graag behouden. Trappers voorzitter Cees Oerlemans vindt het dan ook zeer spijtig dat Van den Thillart heeft besloten niet terug te keren. "We hebben Leo een salarisverhoging van 40% geboden", aldus de voorzitter. "Leo was afgelopen seizoen al de bestbetaalde speler bij Tilburg. Ons nieuwe aanbod bestond uit het salaris van vorig jaar, verhoogd met de bijdrage van een privé-sponsor." In een bestuursvergadering besloot Tilburg Trappers echter dat niet de volledige sponsorbijdrage aan Van den Thillart ten goede zou komen; een deel zou onder de andere spelers verdeeld worden. Oerlemans:"We kwamen tot dit besluit om te voorkomen dat het salaris van Leo buitenproportioneel zou stijgen." Maar daar lijkt het mis te zijn gelopen. Van den Thillart zegt namelijk voor die tijd al een mondelinge overeenkomst te hebben gehad met de club. "Theo van Gerwen en een bestuurslid van Tilburg Trappers hebben mij exact verteld wat ik volgend seizoen zou verdienen", zegt de Bosschenaar. "En op die aanbieding heb ik 'ja' gezegd. Maar na die bewuste bestuursvergadering kwamen ze opeens met een verlaagde aanbieding, omdat een deel van de sponsorbijdrage de organisatie in zou gaan."En dat vond Van den Thillart niet correct. "Het gaat mij niet om het geld", aldus de international. "Bij Tilburg was ik echt geen grootverdiener, maar dat is niemand daar. Ik ben teleurgesteld dat men terug is gekomen op gemaakte afspraken en daarom heb ik zelf contact met Amsterdam opgenomen." Van den Thillart zegt na zijn gesprek met Amsterdam ook nog gesproken te hebben met Van Gerwen, maar die had geen oren naar een alternatief voorstel. Daarop heeft Van den Thillart aangegeven dat hij definitief voor Amsterdam zou kiezen.Voorzitter Oerlemans ontkent dat in een eerder stadium al een mondelinge overeenkomst was gesloten met Van den Thillart: "Dat soort conrete toezeggingen hebben wij nooit gedaan." "Na zijn telefoontje trokken wij de conclusie dat hij bij Amsterdam getekend had en aansluitend hebben wij een persbericht opgesteld", zegt Oerlemans. De voorzitter heeft nu spijt van het in de haast opgestelde bericht: "het is tendentieus en had niet zo verstuurd mogen worden." Volgens Oerlemans heeft Van den Thillart dan weliswaar gekozen voor het geld, maar moet men hem niet afschilderen als geldwolf. "Als iemand mij nu belt voor een baan waarbij ik meer kan verdienen, dan ben ik ook zo weg. We moeten de keuze van Leo respecteren en hem dankbaar zijn voor zijn inzet bij Tilburg."Maar Van den Thillart vindt dat Tilburg te laat komt met spijtbetuigingen. "Er zijn dingen gezegd en geschreven die niet meer teruggenomen kunnen worden", aldus de verdediger. "Binnenkort zal mijn eigen versie van het verhaal ook in de media verschijnen."Alhoewel er nog geen contract is getekend denkt Van den Thillart dat het wel rond zal komen bij Amsterdam. "Het is natuurlijk hartstikke leuk om weer bij Tommie (Hartogs) en Chris (Eimers) in een team te kunnen spelen. Ik ga het daar wel naar mijn zin hebben denk ik. Als het bevalt plak ik er misschien zelfs nog wel een seizoentje aan vast." En naast het ijshockey heeft Van den Thillart tegenwoordig nog een andere bezigheid: drie maanden geleden nam hij een Benneton-zaak in Uden over. Op de vraag of hij die contacten overgehouden heeft aan zijn tijd in Italië moet Van den Thillart lachen. "Nee, dat loopt via contacten in Tilburg."