Voor de Oranjevrouwen telt alleen goud

IJshockey Nederland sprak afgelopen zondag voorafgaande aan de oefenwedstrijd tegen Den Bosch U19 met bondscoach Joep Franke. Oranje oefent deze weken tegen de ploegen uit de U19-competitie als voorbereiding op het WK. Tegen Den Bosch ontbraken nog de speelsters uit het buitenland (Hamers, Zwarthoed en Even). Wegens de finale van de U19 ontbraken ook de speelsters uit Eindhoven (Daams, van der Zande, Noë). Oranje verloor met 6-3 van Den Bosch. De treffers kwamen op naam van Haverkorn, van Nes en captain Wielenga.

Franke: ‘De afgelopen drie seizoenen hebben we als nationaal team in een competitie meegedraaid. Dat was nodig omdat een aantal oudere speelsters verder niet in competitieverband speelden. Die oudere generatie zwaait nu af en de rest van mijn selectie speelt ook nog voor hun eigen club. Speelsters moesten daarom soms wel 2 tot 3 keer per weekend spelen. We hebben daardoor vaak genoeg speelsters gezien tijdens het WK die vermoeid of licht geblesseerd waren en daarom niet hun normale niveau haalden. Ook merkte ik dat de sfeer rondom de ploeg niet meer op een nationaal team leek en meer op en clubteam.’

In Slovenië hoopt Oranje een vervolg te geven aan het succes van de U18-ploeg die in Mexico het kwalificatietoernooi won. Franke: ‘Om met een nieuwe ploeg een kwalificiatie te spelen waarvan je vooraf niet weet wat je kan verwachten, dat was een topprestatie om daar te winnen. Voor mij is de nieuwe U18-ploeg ideaal. Nu kan ik jonge speelsters één of twee jaar laten rijpen bij de U18. Dan leren ze daar om te gaan met de druk en alles wat bij een WK komt kijken en is het voor mij makkelijker om ze in te passen. Twee jaar geleden in Italië hadden wij nog een aantal jonge speelsters die stijf stonden van de zenuwen.’

Oranje geldt als topfavoriet voor het komende WK. Franke: ‘Wij zijn het beste team dus we moeten promoveren. Als we geen goud halen, dan zal ik zelf ook moeten nadenken over mijn functioneren en of mijn aanpak werkt. Maar tijdens een WK voor vrouwen, kunnen de kleinste dingen een toernooi overhoop halen. Twee jaar geleden in Italië verloren we in de laatste minuut de eerste wedstrijd van Hongarije en daarna kregen we de ploeg niet meer op de rit na die enorme tegenslag. Uiteindelijk krijgen we ook tegen Italie een tegentreffer in de slotfase en degraderen we met vijf punten. Een krankzinnig scenario om met vijf punten te degraderen.’

Franke vervolgt: ‘Qua niveau en speelstijl horen we eigenlijk thuis in Division IA. Op het huidige niveau lopen we tegen een muur van verdedigers aan die wachten op een foutje van ons. Maar ons probleem blijft het scorend vermogen. Gelukkig bezitten de jonge speelsters als Dijkema, Schollaardt en Haverkorn wel scorend vermogen. Ideaal gezien wil je in elke lijn 1 of 2 speelsters die kunnen scoren.’

De tegenstanders van Oranje tijdens het WK zijn: gastland Slovenië, Mexico, Australië, Noord-Korea en Groot-Brittannië. Voor Franke zullen de Britse vrouwen de grootste concurrent zijn: ‘De Britten zijn altijd super gemotiveerd tegen ons. Zij zien ons al jaren als grootste concurrent en kunnen altijd iets extra’s brengen tegen ons. Qua techniek en tactiek zijn wij veel beter, de Britten kunnen echter vaak op inzet en wilskracht het ons moeilijk maken. In het voetbal zou je zeggen dat ze het gras opvreten tegen ons. Vorig jaar wonnen we met met maar één doelpunt verschil, als je ze een kans geeft dan gaan ze door tot de laatste minuut.’

In de selectie van Franke zijn een aantal mutaties te vinden. Myrthe Martens en Jessie Tegelaar zijn gestopt en Mieneke de Jong is tijdelijk gestopt met ijshockey. Ook de ervaren Cloë Keijzer ontbreekt, de verdedigster is vorige week geblesseerd geraakt. Franke: ‘Gelukkig heb ik nu veel keuze en zijn er veel talenten te vinden die de gestopte spelers kunnen vervangen. Mijn voorganger Willem van de Kraak had bijvoorbeeld die luxe nog niet. Dit jaar zijn ook Zoë Barbier en Mandy Flink weer beschikbaar voor Oranje. Vanuit de U18 gaan ook Michelle van Ooijen en Esther de Jong mee. Marée Dijkema, Larissa Haverkorn en Isabelle Schollaardt deden ook mee met de U18 maar waren eigenlijk al vaste waardes in het grote Oranje.’

De moeilijkste keuze voor Franke was het selecteren van twee goalies: ‘We kijken natuurlijk naar talent. Met Nadia Zijlstra, Fabienne Gooijer, Lisa Daams, Eline Gabriele, Pleuni Broeks en Anne van de Krol hebben we in Nederland veel goede goalies die elkaar niet veel ontlopen. Dan komt Emma Fondse er in de komende jaren ook nog bij. We hebben nu bewust de tactische keuze gemaakt voor Nadia en Lisa, beiden kleinere goalies. Op dit niveau zie je nauwelijks afstandsschoten en gebeurt alles voor het doel op de grond. Vandaar kiezen we nu voor snellere goalies.’

De volledige selectie is als volgt:

Goalies: Lisa Daams en Nadia Zijlstra

Verdediging: Emily Even, Mandy Flink, Kayleigh Hamers, Anne Hardenbol, Jet Milders, Michelle Noë, Michelle van Ooijen en Britt Wortel.

Aanval: Zoë Barbier, Glynis Barton, Esther de Jong, Marée Dijkema, Larissa Haverkorn, Isabelle Schollaardt, Hilde Huisman, Nicky Tjin-A-Ton, Anne van der Zande, Bieke van Nes, Savine Wielenga en Julie Zwarthoed.

Geld blijft een probleem binnen het Nederlandse vrouwenijshockey. Na de crowdfundingactie van de U18 in samenwerking met website Face-off.nl, gaat ook Franke met zijn ploeg op zoek naar een sponsor. Franke: ‘Deze zomer gaan we een actie opstarten. Volgend seizoen willen we graag twee keer op trainingskamp. We willen één kamp in Nederland en één in een naburig land zoals Zwitserland of Oostenrijk waar we ook goede tegenstanders hebben voor een oefenwedstrijd.’

Nederland opent het WK op 31 maart tegen Noord-Korea. Informatie over livestreams volgt zodra dit bekend is.