Vrouwen op weg naar China

Het Nederlands vrouwenteam neemt in april definitief deel aan het wereldkampioenschap in China. Doelstelling daar is promotie. Op 7 februari spelen de vrouwen in Dordrecht een belangrijke oefenwedstrijd tegen Groot-Brittannië, een dag later komen de teams elkaar weer tegen in Tilburg.

Door de hoge reiskosten was de deelname aan het WK in China eerder nog niet zeker, maar volgens technisch directeur Theo van Gerwen van de ijshockeybond is het nu duidelijk dat het vrouwenteam van 6 tot en met 12 april in Peking het WK gaat spelen.

Het vrouwelijke Oranje boekt de laatste jaren flinke vooruitgang. In vier jaar tijd is Nederland van de 23e naar de achttiende plek op de wereldranglijst gestegen. Bondscoach Joep Franke legt de lat echter nog hoger. 'Het afgelopen WK was een teleurstelling, maar de voorbereiding was zo beperkt dat er niet veel meer mocht worden verwacht. Dat ligt nu anders. Sinds dit seizoen doen we als team mee in de mannencompetitie op het derde niveau. Daardoor zijn we individueel en als team enorm gegroeid. We zijn nu sneller, technisch vaardiger, sterker en hebben tactisch grote stappen gezet. Bovendien ben ik gezegend met extreem gemotiveerde speelsters.'

De wedstrijd tegen de Britten op 7 februari om 17.00 uur in Dordrecht is een belangrijke voor de bondscoach, die zijn nieuwe compactere spelsysteem internationaal wil testen. De Britten, die één plaats lager staan op de wereldranglijst, zijn daarvoor een goede tegenstander. Franke rekent echter op een topresultaat. 'De speelsters weten dat ik tegen de Britten een ruime overwinning van ze verwacht en dat ik teleurgesteld ben als we in Peking geen wereldkampioen worden.'

Oefeninterlands:
Nederland - Groot-Brittannië
Dordrecht, 7 februari, 17.00 uur
Tickets: aan de kassa €3,50

Nederland - Groot-Brittannië
Tilburg, 8 februari, 12.00 uur
Tickets: aan de kassa €3,50