Vrouwenteam fitter en sterker naar Division 1A

Het duurt even voordat de deuren in aankomsthal drie open gaan en de gouden ploeg tevoorschijn komt. Het vliegtuig uit Beijing heeft een klein uur vertraging. In de hal hebben familie, vrienden, oud-internationals en vertegenwoordigers van IJshockey Nederland zich verzameld om de vrouwen een warme ontvangst te bezorgen. Als de ploeg eindelijk tevoorschijn komt, steekt er een luid gejuich op en al snel galmt het 'kampioenen, kampioenen' door Schiphol.

Alle foto's: Marco Spelten (www.actiefotografie.nl)

Oranje won afgelopen week alle vijf de wedstrijden tijdens het wereldkampioenschap en promoveert daarmee voor de tweede keer op rij. Volgend jaar speelt Nederland in Division IA. 'We hebben geschiedenis geschreven', zegt bondscoach Joep Franke erover. 'We hebben nu dertien wedstrijden op rij gewonnen internationaal. Dat is echt uniek.'

Echt als een verrassing komt het voor hem niet. 'Het zat er denk ik altijd al in. Alleen de magie moest nog komen. De dynamiek in de ploeg is de afgelopen twee jaar heel erg veranderd. De oude garde heeft afscheid genomen en er is veel jong bloed bijgekomen en dat heeft zich goed ontwikkeld waardoor we naar een hoger niveau hebben kunnen stromen.'

Ook captain Savine Wielenga, uitgeroepen tot beste aanvaller van het toernooi, ziet veranderingen. 'We hebben echt heel hard getraind, dat is het geheim. We zijn fitter en sterker dan ooit omdat we voor het eerst buiten het ijs een programma hebben gedraaid. Verder zijn we gewoon een hecht team. Dat was eerder ook al zo, maar nu klopte echt alles. Sociaal ook en dat zag je terug op het ijs. We hebben drie scorende lijnen gehad en waren niet afhankelijk van één lijn.'

Bondscoach Franke ziet zijn systeem vruchten afwerpen. 'Ik wil dat we op de aanval spelen, met veel forward press. Dat is iets wat je met alle vijf de veldspelers moet doen. De discipline, inzet en wil in deze groep is zo groot dat ze het gewoon doen zonder dat ik het iedere keer hoef te zeggen. Daar hebben we volgend jaar ook veel aan, want in Division IA wil iedereen ijshockeyen, niet zoals Polen gisteren dat zich opsloot in het eigen vak.'

De veranderde speelstijl is ook de ervaren Wielenga opgevallen. 'We zijn aanvallender gaan spelen. Dat kan ook omdat alle spelers zich ontwikkeld hebben bij jongensclubs of in het buitenland. We durven meer en we kunnen meer en kunnen dat ook langer volhouden. Iedere ploeg kan de eerste tien minuten vol gas geven. Maar als de conditie niet goed is, hou je dat niet drie periodes vol. Dat hebben we nu wel gedaan en ik denk dat we de andere landen gesloopt hebben.'

Het hoogtepunt voor coach Joep Franke was de wedstrijd tegen China. 'Dat was de wedstrijd die we moesten winnen en dan pak je de tegenstander met 4-0 in. Tegen Letland kwamen wel wel achter te staan, maar maakte ik met niet zo veel zorgen. We speelden gewoon slecht. Dat hebben we in de eerste pauze rechtgezet en laten zien hoe we kunnen en willen ijshockeyen.'

Franke denkt dat er nog voldoende potentie in de groep zit. 'Als we de groep bij elkaar houden en we meer faciliteiten krijgen: meer trainingskampen en internationale wedstrijden dan moeten we verder kunnen groeien. Middenmoot in !A moet kunnen. Het is gewoon een fijne groep waar iedereen het goed met elkaar kan vinden. Je hoeft geen vrienden te zijn, maar het elkaar wel gunnen. Dat is nu het geval. Ze vertrouwen elkaar en ze gunnen het elkaar.'

Ook Wielenga vraagt om meer faciliteiten. 'Twee keer per jaar een week zoals we die nu in Tilburg hebben gehad en meer wedstrijden tegen toplanden onder de vrouwen. Daar zijn in de internationale breaks vierlandentoernooien voor. We horen nu bij de toplanden en moeten kijken hoe we dat kunnen doen.'